With the continued coronavirus 2019 (“COVID-19”) pandemic, a new concern has emerged: should children return to school in the Fall? Unfortunately, there is no simple answer. While the health of our pulmonary hypertension (PH) patients and their families remains a top priority, the emotional and developmental health of our children must also be considered in this decision.
On 7/10/2020, The American Academy of Pediatrics (AAP), American Federation of Teachers (AFT), National Education Association (NEA) and AASA, The School Superintendents Association, released a joint statement supporting reopening schools in a safe, controlled manner. The organizations stress that the role of school for many children is more than just education. Emotional development, socialization, meal delivery, programming for special education and health screening are all services that schools provide in the community. Virtual learning may not afford this degree of robust education and emotional support.
Many school districts are implementing deep cleaning practices and enforcing infection control measures such as masks and physical distancing. Class sizes may be smaller and extracurricular activities may be altered. Policies regarding illness and returning to school will likely be revised as well. All of these measures will likely decrease exposures and transmission in the classroom.
So then is it safe for my child to go back to school? Well, it depends.
There are multiple factors to consider:
- Your local community COVID-19 infection rates
- Your child’s severity of PH and current medical status
- If your child has any other medical conditions
- If your child requires specialized services that cannot reliably be provided virtually.
- The presence of any medically fragile persons in your home.
If you are uncertain of the best course of action for your child, PPHNet recommends that you reach out to your PH team for guidance and assessment of risk. Your team can speak to you about local COVID-19 infection rates and your child’s overall medical status.
How do I talk to my child about the upcoming school year?
When you approach this conversation, remember that you and your child may have different priorities for the upcoming school year. Your child may really miss the school setting for the routine it provided, the extracurricular activities, the social interactions, and maybe even the education, so he/she may be looking forward to returning to the classroom. However, as the parent, your concern may lead you to consider virtual learning or homeschooling. Have an open dialogue. If you can, speak with your local school about measures that the administration is taking to minimize risks for vulnerable populations. Involve your PH team. If you decide to send your child to school, review tips to keep him/her safe (see below). If you opt for virtual or homeschooling, contact your PH center’s social worker to learn about school-sponsored educational support resources for homebound services. For all children, regardless of in-person or virtual attendance, it is recommended that you look into resources for emotional and physical well-being such as those listed on the CDC and PHA websites.
What about the other children in the home? Or me? When is it safe to go back to work?
Again, this is not a simple answer. PPHNet recognizes that although everyone shares the stress of this question, everyone’s situation is different. The truth is that there is no right answer, only what is right for you and your family. Factors such as level of PH control and family means for childcare and income make every family’s decision unique. PPHNet encourages you to talk to your PH team about your child’s exposure risk. Be honest with your PH team about your ability to continue staying home and out of work or any challenges you are facing. Please remember that we want your child’s PH to be as well-controlled as it can be but understand that your child is part of a household, part of a family and his/her care needs to fit in with everything.
If you do decide to send the children in your home back to attend school in-person, there are some steps that you can take to reduce your child’s risk of getting sick from an exposure at school:
- · Ensure[BES1] [MM2] that your child has a mask that fits him/her correctly. The mask should be either a surgical mask or a cloth mask that is at least 2 layers thick with a filter.. Teach your child proper masking, making sure the nose is covered and there is minimal gaping at the sides of the mask.
- Review handwashing techniques with your child. He/she should wash their hands for at least 20 seconds with soap. When handwashing is not possible, your child should have ready access to hand sanitizer with at least 70% alcohol. Handwashing is especially important before eating, after touching “high touch” areas and as soon as they get home.
- Remind your child to avoid touching “high-touch” areas in public places such as elevator buttons, door handles, handrails, etc. Get your child into the habit of using a paper towel or sleeve to minimize direct hand contact. Remind them to avoid touching their face.
- Minimize sharing of pens, pencils, crayons, books etc. Drinks and food should never be shared
- Discuss strategies for physical distancing mealtimes, shared activities and on the bus.
- Have your child shower and change his/her clothing as soon as they get home.
Important websites:
https://www.aap.org/en-us/Pages/Default.aspx
COVID-19 en pacientes con hipertensión pulmonar infantil.
Julio 2020: declaración de regreso a la escuela
Con la continuación de la pandemia de coronavirus 2019 (“COVID-19”), se presenta una preocupación nueva: ¿deberían los niños regresar a la escuela en el otoño? Desafortunadamente, no hay una respuesta simple. La salud de nuestros pacientes con hipertensión pulmonar (HP) y sus familias siguen siendo la prioridad para nosotros pero el estatus emocional y el desarrollo de nuestros pacientes también son consideraciones serias en cuanto a esta decisión.
El 10 de julio, la American Academy of Pediatrics (AAP), la American Federation of Teachers (AFT), la National Education Association (NEA) y The School Superintendents Association, publicaron una declaración conjunta que apoya la reapertura y el regreso a la escuela, pero en una manera controlada para mantener seguros a los estudiantes y al personal conducta. Las organizaciones enfatizan que el papel de la escuela para muchos niños es más que solo educación. El desarrollo emocional, la socialización, la alimentación, la programación para educación especial y la evaluación de la salud son todos los servicios que brindan las escuelas en la comunidad. El aprendizaje virtual no puede ofrecer este grado de educación sólida y apoyo emocional.
Muchos distritos escolares están implementando prácticas de limpieza profunda y tomando medidas de control de infección como mascarillas y distanciamiento físico. Puede estar menos estudiantes en el salón de clases y las actividades extracurriculares pueden cambiar. Es probable que también se revisen las políticas sobre enfermedades y el regreso a la escuela. Se cree que todas estas medidas disminuyan las exposiciones y la transmisión en los aulas.
Entonces, ¿es seguro que mi hijo regrese a la escuela? Bueno, eso depende.
Es un problema complejo, porque tiene que ver con numerosos factores:
• Tasas de infección de COVID-19 en su propia comunidad
• La gravedad de la HP y el estado médico actual de su hijo.
• Si su hijo tiene otra condición médica, en combinación con HP.
• Si su hijo requiere servicios especializados que no se pueden proporcionar de manera confiable de modo virtual.
• La presencia de otras personas vulnerables en su hogar.
Si no está seguro del mejor curso de acción para su hijo, PPHNet recomienda que se comunique con su equipo de PH para obtener orientación y evaluación del riesgo. Su equipo puede hablar con usted sobre las tasas locales de infección por COVID-19 y el estado médico general de su hijo.
¿Cómo hablo con mi hijo sobre el próximo año escolar?
Cuando se acerque a esta conversación, recuerde que usted y su hijo pueden tener diferentes prioridades para el próximo año escolar. Es posible que su hijo realmente extrañe el entorno escolar por la rutina que proporcionó, las actividades extracurriculares, las interacciones sociales, tal vez incluso la educación, por lo que puede estar ansioso por regresar al aula. Sin embargo, como padre, su preocupación puede llevarlo a considerar el aprendizaje virtual o la educación en el hogar. Tener un diálogo abierto. Si puede, hable con su escuela local sobre las medidas que la administración está tomando para minimizar los riesgos para las poblaciones vulnerables. Involucre a su equipo de PH. Si decide enviar a su hijo a la escuela, revise los consejos para mantenerlo seguro (ver más abajo). Para todos los niños, independientemente de si asiste en persona o virtual, se recomienda que busque recursos para el bienestar físico y emocional, como se describe en los sitios web de CDC y PHA.
¿Qué hay de los otros niños en el hogar? ¿O a mí? ¿Cuándo es seguro volver al trabajo?
Otra vez, no es una respuesta simple. PPHNet reconoce que aunque todos comparten el estrés de esta pregunta, la situación de todos es diferente. La verdad es que no hay una respuesta correcta, sólo lo que es correcto para usted y su familia. Factores como el nivel de control de HP y los medios familiares para el cuidado de niños y los ingresos hacen que la decisión de cada familia sea única. PPHNet le anima a hablar con su equipo de HP sobre el riesgo de exposición de su hijo. Sea honesto con su equipo de PH acerca de su capacidad para seguir quedándose en casa y sin trabajo o cualquier desafío que esté enfrentando. Recuerde que queremos que el HP de su hijo esté tan bien controlado como puede ser, pero entendemos que su hijo es parte de un hogar, parte de una familia y el cuidado de su hijo necesita encajar en todo.
Si decide enviar a su hijo a la escuela en persona, hay algunas medidas que puede tomar para reducir el riesgo de enfermarse de una exposición en la escuela:
• Asegúrese de que su hijo tenga una mascarilla que le quede bien. La mascarilla debe ser una mascarilla quirúrgica o una mascarilla de tela que tenga al menos 2 capas de tela con un filtro. Enseñe a su hijo el enmascaramiento adecuado, asegurándose de que la nariz esté cubierta y que es mínimo el espacio a los lados de la mascarilla.
• Revise las técnicas de lavarse las manos con su hijo. Debe lavarse las manos por lo menos 20 segundos con jabón. Cuando no es posible lavarse las manos, su hijo debe tener acceso inmediato al desinfectante de manos con al menos un 70% de alcohol. Lavarse las manos es especialmente importante antes de comer, después de tocar áreas de alto contacto y as llegar en la casa.
• Recuérdele a su hijo que evite tocar las áreas “de alto contacto” en lugares públicos como botones de elevadores, manijas de puertas, pasamanos, etc. Haga que su hijo tenga la costumbre de usar una toalla de papel o una manga para minimizar el contacto directo con las manos. Recuérdeles que eviten tocarse la cara.
• Minimice el uso compartido de bolígrafos, lápices, crayones, libros, etc. Nunca se deben compartir bebidas ni alimentos.
• Discuta estrategias para distanciarse físicamente por momentos de comer, actividades compartidas y en el autobús.
- Cuando su hijo regresa a la casa, mándelo a bañarse y cambiar de la ropa.
Sitios web importantes:
https://www.aap.org/en-us/Pages/Default.aspx